Fiscaliteit op internationaal niveau: the Young IFA Network

Geplaatst op: 06-02-12

Wat hebben Parijs, Boston, Kopenhagen en Mumbai met elkaar gemeen? Deze vier steden zijn de komende jaren het toneel voor de jaarcongressen van de International Fiscal Association (IFA). Duizenden fiscalisten uit de hele wereld komen samen om te discussiëren over hun favoriete onderwerp: het internationale belastingrecht.

Wie denkt dat het internationale belastingrecht iets is van de laatste decennia heeft het mis. Natuurlijk, de globalisering is de afgelopen jaren steeds zichtbaarder geworden, maar ook begin vorige eeuw maakte de wereldhandel verschillende groeiperioden door. Ondernemers, werknemers en hun fiscaaljuridisch adviseurs liepen hierbij steeds meer aan tegen vragen over botsende fiscale stelsels. Daar komt bij dat overheden honderd jaar geleden zijn begonnen met het invoeren en ontwikkelen van stelsels van directe belastingen, ook om overheidstekorten na perioden van economische depressie en oorlogen terug te dringen. Tegen deze achtergrond werd in 1938 te Rotterdam de eerste internationale, onafhankelijke, non-gouvernementele organisatie op het gebied van het internationale belastingrecht opgericht.

Nog geen 75 jaren later is de IFA actief in ongeveer 100 landen en zijn er bijna 12.000 leden bij aangesloten. De organisatie is zo gegroeid, omdat IFA haar sporen heeft verdiend door als onafhankelijk orgaan beleidsmakers, advieswezen en de rechterlijke macht in tal van landen samen te binden. Inmiddels zijn in 62 landen afzonderlijke branches opgericht die binnen het eigen land bijeenkomsten organiseren. Zo is er – niet geheel verrassend – ook een Nederlandse branch, formeel de Nederlandse Vereniging voor Internationaal belastingrecht. In samenwerking met branches uit buurlanden worden eveneens bijeenkomsten georganiseerd, zoals een trilaterale bijeenkomst tussen het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Duitsland te Londen (najaar 2010) en een bilateraal congres met Zwitserland in Zürich (voorjaar 2011), in samenwerking met de Zwitserse branch.

Daarnaast is er jaarlijks het genoemde internationale congres waar leden van over de hele wereld bijeenkomen, netwerken en discussiëren over twee jaarlijks vastgestelde onderwerpen. Puttend vanuit hun eigen ervaringen kunnen fiscalisten op een onafhankelijk platform met elkaar discussiëren, elkaar inspireren en nieuwe contacten opdoen. Ter voorbereiding op deze discussie worden congresbundels gemaakt, waaraan elke branch voor zijn eigen land een bijdrage schrijft. Deze bundels, de zogenoemde IFA Cahiers, bieden een schat aan betrouwbare en onafhankelijke informatie, een ideale bron van informatie voor elke student die bezig is met het schrijven van een scriptie.
Ook IFA-leden hebben niet het eeuwige leven en de leden van het eerste uur zijn dan ook al niet meer onder ons. Generaties van fiscalisten hebben elkaar in de loop der decennia opgevolgd. Ook nu treden jongere fiscalisten die zich bezighouden met het internationale belastingrecht toe tot de IFA, want juist ook onder de jongere generaties fiscalisten is de internationale context van de fiscaliteit aantrekkelijk. Dat blijkt ook wel uit de beslissing van het LOF om voor het LOF-congres van afgelopen september de Common Consolidated Corporate Tax Base als onderwerp te kiezen.
Binnen de gelederen van de IFA zijn jongere fiscalisten actief in het Young IFA Network (YIN), een internationaal netwerk van jongere fiscalisten, die binnen hun branches eigen bijeenkomsten organiseren. De Nederlandse YIN-commissie heeft enkele bijeenkomsten georganiseerd die een groeiend succes zijn. In januari van dit jaar kwamen Young IFA-leden en aspirant-leden uit adviespraktijk, bedrijfsleven, overheid en wetenschap samen voor een bijeenkomst ten kantore van het Ministerie van Financiën. Daar werd gesproken over de behandeling van grensoverschrijdende royalty’s en de relatie met de innovatiebox. Op 18 november was het Amsterdamse kantoor van Loyens & Loeff het toneel van een bijeenkomst over internationale aspecten van het Belastingplan 2012. Daarnaast is een afvaardiging van het Young IFA Network doorgaans aanwezig bij de binnenlandse en internationale events van de IFA.
Mocht je student zijn en geïnteresseerd zijn om nu of in de toekomst deel te nemen aan de activiteiten van het Young IFA Network, neem dan via je hoogleraar internationaal belastingrecht of via de schrijver van dit artikel contact op. De commissie YIN Nederland hoopt je dan een der komende jaren te verwelkomen binnen de gelederen van het Young IFA Network. We zien elkaar dan tijdens de Nederlandse bijeenkomsten of bij de internationale congressen.